特許プロセス
台湾特許・実用新案・意匠（専利）登録ガイド：種類と費用の詳細
特許・実用新案・意匠（以下、特許等）は、発明者等に独占的権利を付与し、他者が無断でその発明などを製造、使用、販売することを防ぐ制度である。台湾では、特許等の取得は知的財産権の保護において重要なステップとなる。本ガイドでは、台湾での特許等の出願手続きとその詳細について説明する。
台湾における3種類の専利
台湾では、現行の「専利法」に基づき、専利は以下の3つの種類に分類される：特許、実用新案、意匠。
特許
特許は、自然法則を応用して問題を解決し、特定の目的を達成するための技術的創作に関するものである。これらの発明は技術的な特徴を持ち、技術的な手段を含む必要がある。発見や科学理論、情報の提示、純粋に美的な創作物は特許の対象外である。
- 庁費用: NT$10,500から（出願料及び審査請求料を含む。明細書、請求項、要約、図面の合計が50ページ未満で、請求項が10項目以下の場合）。請求項が10項目を超える場合、1項目ごとにNT$800が追加される。明細書、請求項、要約、図面が50ページを超える場合、超過するごとにNT$500が追加される。
- 特許権の存続期間: 20年
- 審査期間: 12～24か月
実用新案
実用新案は、自然法則を応用して形状や構造、物体の組み合わせに革新をもたらす有形の創作を対象とするものである。これらは物理的な形態を持ち、実際に利用できるものでなければならない。実用新案は通常の特許よりも費用が低く、形式審査のみで登録が可能である。
- 庁費用: NT$3,000
- 実用新案権の存続期間: 10年
- 審査期間: 4～5か月
意匠
意匠は、物品の形状や模様、色彩、またはそれらの組み合わせによって生み出される視覚的な美感を保護するものである。これには、コンピュータ生成のグラフィックスやアイコン、物品に適用されるグラフィカルユーザーインターフェース（GUI）も含まれ、特定の視覚的美感を創出するものが対象となる。
- 庁費用: NT$3,000
- 意匠権の存続期間: 15年
- 審査期間: 6～10か月
台湾で特許等を登録する方法
まず、台湾における特許等の出願の際の法的要件について理解する必要がある。外国の出願人の場合、台湾弁理士試験に合格し、専門的な弁理士を代理人として指定することが義務付けられている。一方、出願人が台湾に居住しているか、台湾に事業所を有している場合は、代理人を指定する義務はなく、台湾智慧財産局（TIPO）と直接、すべての手続きを行うことが可能である。
ステップ1: 方式審査
特許等の審査手続の第一歩は、方式審査であり、必要な書類がすべて正確に提出されていることを確認することである。
提出される願書は繁体字中国語で作成され、指定の要件が求められる。出願時には、出願人の氏名、国籍、住所に加えて、以下の要件を満たす必要がある。
- 特許: 明細書、請求項、要約、図面
- 実用新案: 明細書、請求項、要約、図面
- 意匠: 明細書、図面
委任状、猶予期間証明書類、優先権証明書などの書類も、指定された期間内に提出する必要がある場合がある。必要に応じて、これらの書類は繁体字中国語への翻訳を含むことが求められる。なお、明細書は初回提出時に英語、日本語、韓国語、スペイン語、フランス語、ドイツ語、ロシア語、ポルトガル語、アラビア語などの外国語で提出することが可能であり、後日、翻訳版を提出することが許される。
一般的な誤りとして、発明者が自然人であること、申請書類における署名が一貫していることを確認する必要がある。猶予期間証明書類および優先権証明書については、原本の提出が求められる。
台湾知的財産局は、提出後に出願日と出願番号を割り当てる。台湾は「先願主義」を採用しており、提出日を早期に確保することが優先権を確立する上で重要である。
ステップ1.1 :公開（早期公開）
特許の場合、出願は出願日または最初の優先日から18ヶ月後に自動的に専利公報に公開される。この公開により、第三者は明細書や図面の閲覧、転記、写真撮影、コピーを請求することが可能である。
ステップ2.1: 実体審査
特許においては、特許性を判断するために実体審査が不可欠である。出願人は、出願日から3年以内、または出願時にこの審査を請求しなければならない。
特許は、実用性、新規性、進歩性といった基準を満たす必要がある。実用性は工業的に利用可能であることを意味し、新規性は発明が既存の発明と同一でないことを求める。進歩性は、発明が現存技術を超える進歩を示していることを示すものである。
審査中に、審査官は先行技術および類似文献を検索する。出願が特許性を満たさないと判断された場合、拒絶理由通知が発行され、出願人は意見書で反論したり、さらに詳細な請求項、図面、その他の書類を添えて補正を行うことができる。
意匠においては、手続き要件が満たされている場合、自動的に実体審査が知的財産局により開始される。
ステップ2-2: 形式審査（実用新案のみ）
形式審査制度は実用新案にのみ適用され、実体審査から派生しており、形式的要件への適合性を確認する。
これにより、実用新案の基準を満たしているかどうかが評価され、形状、構造、または組み合わせに焦点が当てられる。さらに、明細書、請求項、要約、図面がフォーマットの基準を満たしているかどうかを確認し、公序良俗に違反していないか、出願内容が明確かつ完全であるかを評価する。明細書、独立請求項、図面の間に著しい不一致がないかどうかも確認される。
ステップ3: 登録査定・公開・維持
出願が認められた後、知的財産局は特許権等を付与し、専利公報に掲載する。また、特許等の証書を出願人に送付する。出願は特許料・登録料と最初の年の年金を支払う必要がある。
台湾の特許等の特許料・登録料は、特許・登録査定を受け取ってから3か月以内に支払う必要があり、延長はできない。特許及び実用新案の特許料・登録料はNT$3,500であるが、意匠の登録料はNT$1,800となる。（登録証及び１年目の年金を含む。対象となる出願人には減免がある。）
台湾での特許等の存続期間は異なり、それぞれ年金が毎年発生する。1年目の年金の支払いは特許料・登録料（特許証・登録証の発行料）と同時に特許・登録査定を受け取ってから3か月以内に行う必要があり、以降の年金は登録日の前日までに支払う必要がある。支払いが遅れる場合、期限後6か月の猶予期間内に追加料金と共に支払うことが可能である。
また、実用新案が公開されると、「実用新案技術評価報告書」を請求するすることができる。この報告書は通常、権利を主張する場合や他者によって利用されている場合に出願人や権利者によって請求される。
良い代理人の選び方
知的財産を効果的に保護するためには、以下の点を考慮して適切な代理人を選ぶことが重要である。
- 専門分野の知識: 代理人が過去に類似案件を扱った経験があり、実績があることを確認する。
- 技術的なバックグラウンド: 発明の内容に精通していることが重要である。例えば、化学やIT分野の発明には、関連分野の知識を持つ弁護士・弁理士を選ぶのが望ましい。
- 個別対応: 依頼人のビジネス目標や業界特有の課題に理解を示し、柔軟に対応できる代理人を選ぶ。
- コストのバランス: 経験不足の代理人を選ぶと、後で拒絶理由通知への対応費用がかさむ場合がある。料金と専門知識のバランスが取れた代理人を選ぶことが重要である。
また、台湾弁理士協会（TWPAA）やアジア弁理士協会（APAA）台湾部会に相談することも一つの方法である。
台湾特許等の出願のポイント
台湾の専利の種類とは？
台湾の専利には、特許、実用新案、意匠がある。意匠は視覚的な美感を高め、消費者の注意を引くことを目的としている。一方、実用新案と特許は機能性と実用性の向上を重視しており、特許はより広範な技術革新をカバーする。
外国出願人として台湾に特許出願を行う場合、代理人は必要か？
はい、外国出願人は台湾で特許出願を行う際、基本的に台湾の資格を有する代理人として指定する必要がある。
台湾で特許等の出願を行うにはどのような書類が必要か？
台湾での特許等の出願に必要な書類には、願書、明細書、請求項（該当する場合）、図面、要約（該当する場合）、委任状が含まれる。
繁体字中国語以外の言語で特許出願を行うことはできるか？
願書は繁体字中国語で提出しなければならないが、明細書については初期段階では英語、日本語、スペイン語などの言語が受け付けられる。ただし、指定された期間内に中国語訳を提出する必要がある。
台湾で特許等を出願する際の費用はどれくらいか？
台湾での特許出願の費用は、特許等の種類や出願の複雑さにより異なる。特許の出願費用は高めであるが、意匠および実用新案の出願料はそれぞれNT$3000に固定されている。
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